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Exercício físico e saúde mental: por que movimentar o corpo também é uma forma de cuidar da mente
Quando pensamos nos benefícios do exercício físico, é comum lembrar primeiro de força, condicionamento, emagrecimento, mobilidade ou prevenção de doenças.
Mas existe outra dimensão igualmente importante: a saúde mental.
Movimentar o corpo regularmente pode contribuir para reduzir sintomas de ansiedade e depressão, melhorar o bem-estar e favorecer a saúde cerebral. A própria Organização Mundial da Saúde destaca a atividade física regular como benéfica tanto para a saúde física quanto mental.
Isso não significa que exercício substitua acompanhamento psicológico ou médico quando necessário. Significa reconhecer que manter o corpo ativo pode ser um dos pilares de uma rotina mais completa de cuidado com a mente.
Corpo e mente não funcionam separadamente
Ainda existe uma tendência de tratarmos saúde física e saúde mental como assuntos independentes. Na prática, eles estão profundamente relacionados.
Uma rotina marcada por estresse, poucas horas de sono, excesso de trabalho e sedentarismo pode afetar tanto a disposição física quanto a sensação de bem-estar. Da mesma forma, colocar o corpo em movimento pode produzir efeitos que vão além dos músculos.
Uma ampla revisão que reuniu 97 revisões sistemáticas, mais de mil estudos e aproximadamente 128 mil participantes encontrou benefícios da atividade física sobre sintomas de depressão, ansiedade e sofrimento psicológico em diferentes populações.
Por isso, exercício não deveria ser visto apenas como uma ferramenta para modificar o corpo. Ele também pode ser uma oportunidade de cuidar de como nos sentimos.
Por que o exercício pode fazer tão bem para a mente?
Não existe um único mecanismo responsável pelos benefícios. O exercício provoca diferentes respostas no organismo e pode influenciar aspectos biológicos, emocionais e comportamentais.
Entre eles estão alterações relacionadas ao funcionamento cerebral, circulação, regulação do estresse, sono e diferentes substâncias envolvidas no humor e na resposta do organismo ao exercício.
Mas os benefícios também podem vir de experiências muito mais simples.
- Cumprir um treino que parecia difícil.
- Perceber uma evolução.
- Reservar uma hora do dia exclusivamente para si.
- Encontrar outras pessoas.
- Sair da rotina.
- Aprender um movimento novo.
- Sentir que o corpo é capaz de fazer algo que antes parecia impossível.
Tudo isso também faz parte da relação entre movimento e bem-estar.
Exercício pode ajudar nos sintomas de ansiedade e depressão?
As evidências disponíveis indicam que sim. Uma revisão publicada no British Journal of Sports Medicine observou melhora de sintomas de depressão, ansiedade e sofrimento psicológico em diferentes tipos de atividade física. Foram encontrados benefícios em exercícios aeróbios, treinamento de força, modalidades combinadas e práticas como Yoga.
Outra grande revisão, publicada no BMJ, analisou 218 estudos envolvendo mais de 14 mil pessoas com depressão. Caminhada ou corrida, treinamento de força, Yoga e exercícios aeróbios combinados estiveram entre as práticas associadas à redução dos sintomas.
Isso reforça uma mensagem importante: não existe apenas uma modalidade capaz de contribuir para a saúde mental. A melhor escolha também precisa considerar aquilo que a pessoa consegue incluir em sua rotina e, principalmente, manter ao longo do tempo.
Você não precisa gostar de academia para gostar de se movimentar
Para algumas pessoas, o melhor momento do dia está em um treino de musculação.
Para outras, está em entrar na piscina. Pode estar na corrida. Na bike. Na dança. No Yoga. No Pilates. Em uma aula intensa. Ou em uma prática mais voltada à mobilidade e ao controle corporal. Todas essas experiências envolvem movimento, mas despertam sensações diferentes.
E encontrar aquilo que gera prazer pode fazer uma grande diferença na construção de uma rotina consistente.
Na INEEX, essa variedade é justamente uma das razões para oferecermos diferentes ambientes e modalidades. O exercício que faz sentido para você não precisa ser o mesmo que funciona para outra pessoa.
Musculação também pode fazer parte do cuidado com a mente
Musculação ainda é frequentemente associada apenas a ganho de massa muscular ou estética. Mas o treinamento de força também aparece entre as modalidades estudadas por seus efeitos sobre saúde mental. O treinamento resistido apresentou resultados positivos para pessoas com depressão.
Além dos possíveis efeitos fisiológicos, existe uma experiência importante por trás disso. Treinar força permite acompanhar progressos concretos. Executar melhor um movimento. Aumentar uma carga. Fazer algo que antes parecia difícil. Sentir-se fisicamente mais capaz.
Essa percepção de evolução pode transformar também a maneira como alguém se relaciona com o próprio corpo.
Treinar junto também importa
Existe ainda um componente que merece atenção: as relações sociais.
Uma análise ampla publicada no British Journal of Sports Medicine encontrou benefícios particularmente relevantes em exercícios realizados em grupo e com supervisão profissional para sintomas depressivos, sugerindo que o componente social pode participar dos efeitos positivos associados ao exercício.
Treinar ao lado de outras pessoas pode significar:
- encontrar alguém conhecido;
- receber incentivo;
- compartilhar uma conquista;
- rir durante uma aula;
- sentir-se parte de uma turma;
- ser percebido quando não aparece.
Por isso, quando falamos de saúde mental, talvez não devêssemos olhar apenas para o movimento que está sendo realizado.
Também importa a experiência que acontece em volta dele.
Movimento pode criar uma pausa na rotina
Nem sempre conseguimos eliminar as fontes de estresse da nossa vida. Ainda haverá trabalho, responsabilidades, problemas, dias difíceis. O exercício não é uma forma de fingir que essas coisas não existem. Mas ele pode criar um espaço no dia em que o foco muda.
Por 30 minutos, uma hora ou o tempo que for possível, existe outra tarefa: movimentar o corpo. Essa pausa pode ser especialmente valiosa em rotinas em que praticamente todos os momentos são dedicados às necessidades de outras pessoas.
Às vezes, cuidar da saúde mental também começa simplesmente ao reservar um momento para si.
Constância importa mais do que perfeição
Quando o assunto é exercício, é fácil cair na lógica do “tudo ou nada”. Ou treino cinco vezes por semana ou não vale. Ou faço uma hora inteira ou é melhor nem começar. Ou sigo perfeitamente a rotina ou fracassei. Mas uma relação saudável com o exercício não precisa ser construída dessa forma.
A OMS reforça que qualquer quantidade de atividade física é melhor do que nenhuma, e que todas as pessoas podem se beneficiar de se movimentar mais.
Algumas semanas serão mais intensas. Outras terão treinos menores. Haverá períodos de maior disciplina e momentos em que será necessário recomeçar. O importante é conseguir transformar o movimento em algo que caiba na vida real.
Exercício não substitui cuidado profissional em saúde mental
Essa diferenciação é fundamental. Atividade física pode ser uma ferramenta importante para saúde e bem-estar e pode fazer parte do manejo de sintomas de ansiedade e depressão.
Mas exercício não deve ser apresentado como substituto universal de psicoterapia, avaliação médica ou tratamento psiquiátrico.
Condições de saúde mental são complexas e podem exigir diferentes formas de cuidado.
Quando existe sofrimento persistente, mudanças importantes de humor, ansiedade intensa, perda de interesse pelas atividades habituais ou qualquer outro sinal de preocupação, buscar apoio profissional é importante.
O exercício pode fazer parte dessa jornada. Não precisa carregar sozinho a responsabilidade de resolvê-la.
Na INEEX, bem-estar também passa pelo movimento
Quando dizemos que queremos ser mais do que uma estrutura para exercícios físicos, é justamente porque acreditamos que movimento, saúde e bem-estar estão conectados.
Às vezes, cuidar de si significa fazer um treino intenso. Em outro dia, pode ser Yoga. Pode ser nadar. Dançar. Pedalar. Correr. Treinar força. Participar de uma aula com amigos. Ou simplesmente aparecer, mesmo quando a disposição não estava tão grande.
Não existe uma única maneira correta de construir bem-estar. O importante é encontrar formas de movimento que façam sentido para você e possam acompanhar sua rotina. Porque os benefícios do exercício não aparecem apenas no espelho ou nos números de uma avaliação.
Eles também podem estar na disposição para enfrentar o dia, na confiança construída ao longo do tempo, nos encontros, na sensação de pertencimento e naquele momento em que você percebe: “Eu precisava disso hoje.”
Na INEEX, acreditamos que cuidar do corpo também é uma forma de cuidar da mente e que reservar espaço para o movimento pode ser uma das escolhas mais importantes de uma rotina de bem-estar.
Autor: Academia INEEX.
